Introduzione

LA FOTOCAMERA

Esistono moltissimi tipi di macchina fotografica ma per comodità verrà qui trattata solo la fotocamera di tipo reflex; che è anche la più nota e la più usata.
Una macchina fotografica è estremamente complessa ma volendo può essere riassunta in soli sei parti: l'obbiettivo, lo specchietto mobile, il pentaprisma, l'oculare, il diaframma e l'otturatore.
I primi quattro concorrono alla formazione dell'immagine (sia sulla pellicola, sia nell'occhio del fotografo) mentre gli ultimi due determinano la quantità di luce che deve giungere sulla pellicola.

L'OBBIETTIVO

L'obbiettivo è il sistema ottico della macchina fotografica e proietta un'immagine capovolta sulla pellicola tranne quando lo specchietto mobile  (punto 3 della figura 2) è abbassato.
Esistono vati tipi di obbiettivi che verranno trattati più avanti; per il momento basta accennare al fatto che alcuni (detti teleobbiettivi) avvicinano ed ingrandiscono le immagini lontane (trasformando la macchina fotografica in un cannocchiale); mentre altri (detti grandangolari) le allontanano e le rimpiccioliscono ma permettono di vedere un panorama più ampio senza dover scattare più foto.

LO SPECCHIETTO MOBILE

Lo specchietto mobile resta abbassato a 45 gradi (punto 3 della figura 2) quando il fotografo debba scegliere l'inquadratura della foto mentre resta alzato (in posizione orizzontale contro il pentaprisma) al momento dello scatto. Questo sistema permette d'inviare al fotografo la stessa identica immagine che cadrà sulla pellicola eliminando totalmente la possibilità di errori nell'inquadratura; ma ha lo svantaggio che al momento dello scatto l'immagine vista dal fotografo diventa completamente nera perchè lo specchietto oscura il pentaprisma. Lo stesso fenomeno si verifica quando si usa l'autoscatto o la mezza posa B (che verranno trattate parlando dell'otturatore).